Le 248 Broome Street est tout à l'image du quartier qui l'abrite : coloré, cosmopolite et, surtout, bruyant. New York est la ville qui ne dort jamais et, ici, on découvre à quel point l'expression doit être prise au sens littéral. Situé dans l'une des artères principales du Lower East Side, un quartier notamment très apprécié des fêtards qui déboulent des quatre coins de l'île pour profiter d'une vie nocturne particulièrement vivante dans le coin, et les habitants du 248 Broome Street en font les frais. L'immeuble s'érige au-dessus d'une petite épicerie coréenne, tout en jolies briques anciennes, et un escalier de secours parcoure toute sa façade avant. Autour, tous un tas de bars et autres cafés et restaurants, ainsi que quelques uns des clubs les plus prisés du moment. Pour ne rien arranger, le gros défaut de la maison, c'est l'isolation. Il existe une certaine camaraderie assez étrange dans l'immeuble qui ne peut s'expliquer que par la proximité imposée par l'étroitesse des murs dans ces appartements exiguës : vous êtes des auditeurs privilégiés dans la vie privée de vos voisins, que vous le vouliez ou non.

Sun's Sunny Corner se spécialise en produits importé d'Asie orientale et particulièrement de Corée du sud, mais toutes sortes d'autres délices peuvent y être trouvés. Petite épicerie de coin de rue, c'est une boutique exiguë mais pleine de trésors en tous genres, aux milles couleurs et senteurs. On notera notamment ses fruits et légumes, toujours frais, de saison comme exotiques, disponibles à petit prix. Et Sun, la tenancière, est toujours de bon conseils, avisée dans l'art de la cuisine asiatique et saura guider même les plus néophytes.

Dès que vous apercevez une file d'attente qui s'étend jusqu'au bout de la nuit, soyez-en sûrs, vous approchez du Fat Baby. Boit de nuit au cœur du Lower East Side, il en constitue l'un des épicentres éminents de la vie nocturne trépidante du quartier. Une bonne partie des affluents, venus des quatre coins de la ville et même de plus loin encore, s'aventurent dans le coin avec pour unique but de fouler son dancefloor. Les meilleurs DJ de leur génération aux platines, néons multicolores, cocktails fluorescents et gogo danseuses à gogo, le Fat Baby s'érige sur une grande surface, un vieil entrepôt jadis réservé au stockage de pièces automobiles. Aujourd'hui, il s'articule toujours autour de ce style industriel, mais est sans conteste très bien équipé pour captiver les fêtards jusqu'au petit matin.

Un endroit miteux comme on en voit peu dans le quartier de nos jours, à l'odeur de moisi si fortement imprégnée que les lieux ne pourront sans doute jamais s'en défaire et aux meubles qu'on croiraient tout droit tirés décharge publique. Et pourtant, tout le monde est unanime, il est impossible de s'ennuyer chez les Jonhsons, impossible de ne pas y passer une bonne soirée. Les verres ont beau être incroyablement dilués, ils sont presque donnés. Quelques tables de billard en piètre états, deux-trois arcades old school, une télé en noir et blanc et un jukebox sorti des années 80, et apparemment ça suffit.

Bill est bien connu pour ses burgers qui défient les lois de la gravité. Ouvert du matin au soir, ce diner à la décoration très fifties est notamment apprécié des fêtards qui le fréquentent jusqu'à l'aube, idéal pour tacler un petit creux après une tournée des bars. L'endroit lui-même constitue une valeur sûre dans le quartier, un repère fixe dans le paysage, puisqu'il n'a pas bougé depuis près d'une bonne cinquantaine d'années. Accoudé au bar pour une tasse de café bien serré, ou pressé sur une banquette en vinyle carmin, on profite de la même ambiance simple mais enjouée. Le vieux jukebox joue encore tous les classiques des années quatre-vingt.

Réaménagé en 2012, le Coleman Skatepark se trouve tout juste en dessous du pont de Manhattan, une position de choix pour le moins stratégique qui le confère certainement une vue imprenable sur l'Hudson River. Un endroit où il est toujours agréable de se promener, que ce soit à skateboard pour une montée d'adrénaline ou à pieds pour apprécier les horizons en observant les pros à l'action, ainsi que pour admirer les fabuleuses fresques des artistes urbains locaux. Nouvelle Mecque des graffeurs du coin, ils peuvent ici exercer leur art en toute légalité, et également trouver une reconnaissance parmi les connaisseurs qui affluent pour découvrir de nouveaux talents.

Dans un décor de style industriel, à la fois sobre et tendance, Torishin a beau être devenu l'un des hot spots éminents de l'île, il demeure, égal à lui-même, un bar sans réelle prétention. Il accueille une clientèle des plus cosmopolite, dans une ambiance décontractée et chaleureuse. La maison est notamment réputée par son éventail impressionnant de bières de toutes sortes, venant des quatre coins du monde. A l'étage, quelques tables de billards seront ravir les amateurs alors que d'autres préféreront peut-être se laisser apaiser les tympans par la musique jouée en live tous les week-end, à chaque fois des artistes locaux.

Qui a dit que le bowling est passé de mode ? Certainement pas ceux qui fréquentent Holly Pushers. Récemment rénové dans un style futuriste tout en néons bleu et rouges, il s'agit d'un endroit toujours très fréquenté en soirée - mais pas juste pour ses pistes. En plus de proposer le jeu qu'on connait tous, il fait également office de bar. La règle de la maison veut que l'équipe gagnante offre une tournée aux perdants dans un bel élan de fair-play et d'esprit sportif. Prêts à prendre les paris ?